Klik op de afbeelding voor vergrote weergave met beschrijvende tekst
Taxus baccata (Taxus baccata)
De Taxus of Venijnboom of IJf is een groenblijvende, 2-huizige boom. De bladeren zijn lijnvormig, aan de bovenzijde glanzend donkergroen en aan de onderzijde lichtgroen. De bladeren eindigen in een stekelpuntje.
De twijgen blijven tot in het 2e jaar groen - hierin onderscheidt de taxus zich van de sparren waarvan de twijgen al na enkele maanden bruin worden.
Al in de zomer beginnen zich aan de mannelijke boom kleine, bolvormige kegeltjes te ontwikkelen. In de winter zijn deze gele kegeltjes al zichtbaar. De kegeltjes bestaan uit 6-15 schildvormige meeldraden. In maart en april komt het stuifmeel vrij. Het vrijkomende stuifmeel vormt soms hele wolken rond de boom. Dit heeft de mannelijke taxus de bijnaam Rookboom opgeleverd.
De zaadknopjes van de vrouwelijke boom vallen aanvankelijk weinig op. Ze lijken erg op de zijspruitjes waaruit gewoon twijgjes met naalden groeien. De top van het vrouwelijke kegeltje (zaadknopje) heeft een kleine opening aan de top. Als de eicel voldoende gerijpt is vormt zich een druppeltje vocht op de kleine opening. Hiermee wordt het stuifmeel opgevangen dat langs geblazen wordt. Het zaadknopje bevat 1 enkel zaadje. Rond het harde vruchtje vormt zich een groen, later rood wordend, zacht omhulsel, de zaadmantel. De mantel is 8-15 mm lang en breed en open. Als de ′besjes′ rijp zijn, worden ze door vogels opgegeten en via de uitwerpselen verspreid.
De Taxus komt voor in loofbossen op vochtige, humeuze grond. Ook worden de bomen veel aangeplant in tuinen en parken.
Alle delen van de Taxus zijn GIFTIG!
Kenmerken van het geslacht Taxus (Taxus) waartoe Taxus baccata behoort.
Het geslacht Taxus behoort tot de Coniferen en wordt meestal ingedeeld in de Taxusfamilie.
Bomen of struiken uit dit geslacht groeien langzaam en kunnen erg oud worden. Ze kunnen een hoogte van 2,5-20 m bereiken en de stammen kunnen een omtrek van 5 m krijgen.
De schors is roodachtig tot purper. De naalden zijn vlak, donkergroen en 1-4 cm x 0,2-03 mm groot.
Het hout van de taxus is geliefd om zijn duurzaamheid, fraaie tekening en buigzaamheid.
Alle delen van de taxus, met uitzondering van de zaadomhulsels, bevatten alkaloïde en zijn dus zeer giftig.