Konikpaard (Equus%20caballus%20caballus)

Konik betekent paardje in het Pools. De kleine, sterke, niet veeleisende paardjes komen dan ook uit Polen en Wit-Rusland. Hier leefde oorspronkelijk het oerpaard, de tarpan. Deze werd in het verre verleden gekruist met tamme paarden. Door overbejaging stierf de tarpan rond 1870 uit. Nu probeert men het oude ras weer terug te fokken. Het konikpaard komt het dichtst bij dit oude ras.
Wilde paarden leven in kuddes. De kudde wordt geleid door de oudste merrie die uit ervaring weet waar het goed grazen is. De baas is uiteraard een hengst. Hij verdedigt de kudde. Jonge hengsten worden uit de kudde verjaagd en leven in kleine groepjes waar ze zich onderling bekwamen in de vechtkunst om zich voor te bereiden op een latere eigen kudde. De merries blijven vaak bij de kudde, maar kunnen ook overlopen naar een andere kudde of een tijdje alleen lopen. De veulens blijven een jaar bij de moeder, die zelf twee weken na de geboorte al weer hengstig is.
De veulens hebben lange benen waardoor ze in de kudde naast de moeder nauwelijks opvallen.
Het leven in de kudde is veelzijdig en vol verrassingen voor de geduldige toeschouwer.

Konikpaarden kom je in steeds meer natuurgebieden tegen, ze worden ingezet voor begrazing om zo een gevarieerdere flora te krijgen. De bekendste kuddes in Nederland lopen rond in de Oostvaarderplassen, maar ook in de Kennemerduinen lopen sinds kort konikpaarden rond. Overigens niet tot plezier van iedereen, gezien de toeren die fietsers en wandelaars uithalen om de paarden op het fietspad te omzeilen!
Hoewel de konikpaarden weinig boodschap aan de mens lijken te hebben, blijven het wilde dieren. Binnen de kudde heerst een strenge rangorde. De hoogste in rang gaat voor (mocht u de dieren op een kruising ontmoeten!) Een aanraking (aaien!!) is een teken van erkenning dat de aangeraakte hoger in rang is, dit kan agressiviteit tot gevolg hebben. Veulentjes kunnen erg nieuwsgierig zijn en op u afkomen. Ook de hele kudde kan opdringerig zijn. Als ze dan plotseling schrikken kunt u in de verdringing raken!

Bron: www.konikpaarden.nl